தமிழகத்தில் அமைந்துள்ள பெருமாள் கோயில்கள் ஒவ்வொன்றும் தனித்துவமான வரலாற்றுப் பின்னணியையும், பலருக்கு அறியப்படாத அதிசய ஆன்மிக ரகசியங்களையும் தன்னகத்தே கொண்டுள்ளன. அந்த அதிசயங்களில் முக்கியமானதாக விளங்குவது விஷ்ணுவின் வாகனமாகவும், பக்தர்களின் பாதுகாவலராகவும் போற்றப்படும் கருடாழ்வாரின் சிறப்புகளாகும். பொதுவாக கருடன் ஒரே மாதிரியான வடிவத்தில் காணப்படுவதாக கருதப்பட்டாலும், தமிழகத்தின் சில கோயில்களில் அவர் முற்றிலும் வேறுபட்ட தோற்றங்களிலும், அரிய கோலங்களிலும் அருள்பாலிப்பது பலரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்துகிறது.
திருவாரூர் மாவட்டத்தில் உள்ள திருக்கண்ணமங்கை பக்தவத்சல பெருமாள் கோயில், கருடாழ்வாரின் விசேஷ அருளுக்காகப் பிரசித்தி பெற்ற தலமாக விளங்குகிறது. இங்கு கருடாழ்வார் நின்ற நிலையில், சங்கு மற்றும் சக்கரம் ஏந்தியபடி பக்தர்களுக்கு நேரடியாக அருள் வழங்குவதாக நம்பப்படுகிறது. இந்தத் தலத்தில் வேண்டிக்கொள்ளும் பக்தர்களின் பிரார்த்தனைகள் உடனடியாக நிறைவேறும் என்பது நீண்ட கால நம்பிக்கையாக இருந்து வருகிறது. மற்ற பெருமாள் கோயில்களில் கருடனுக்கு வெள்ளை வேஷ்டி மட்டுமே அணிவிப்பது வழக்கமாக இருக்கும் நிலையில், இங்கு மட்டும் வண்ணமயமான சேலை அணிவிக்கும் தனிப்பட்ட மரபு கடைப்பிடிக்கப்படுகிறது. இந்த வழக்கம் வேறு எந்த தலத்திலும் காணப்படாத அரிய சிறப்பாக கருதப்படுகிறது.
கடலூர் மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள திருவஹீந்திரபுரம் தேவநாத பெருமாள் கோயில், 108 திவ்ய தேசங்களில் முக்கியமான ஒன்றாக போற்றப்படுகிறது. தென்னிந்தியாவில் ஹயக்ரீவருக்கு தனிக்கோயில் அமைந்துள்ள ஒரே தலம் என்பதும் இதன் தனிச்சிறப்பாகும். இங்கு பெருமாள் பிரம்மா, விஷ்ணு, சிவன் ஆகிய மூன்று மூர்த்திகளின் அம்சமாக அருள்பாலிப்பதாக ஐதீகம். இந்தக் கோயிலில் கருடாழ்வார் கைகளை கட்டியபடி, பெருமாளிடம் மன்னிப்பு கோருவது போன்ற நிலையில் காட்சி தருகிறார். இத்தகைய கோலத்தில் கருடனை தரிசிப்பது மிக அரிதானதாக இருப்பதால், இந்தத் தலம் பக்தர்களிடையே பெரும் பக்தியுடன் போற்றப்படுகிறது.
கும்பகோணத்திலிருந்து திருவாரூர் செல்லும் பாதையில் அமைந்துள்ள நாச்சியார்கோயில், கருடாழ்வாரின் மகிமையை வெளிப்படுத்தும் முக்கிய தலமாக விளங்குகிறது. இத்தலத்தில் பெருமாளுக்கும் வஞ்சுளவல்லி தாயாருக்கும் திருமணம் நடைபெற்றதாக வரலாறு கூறுகிறது. மேலும், “இத்தலத்தில் நான் தாயாரின் விருப்பத்திற்கேற்ப நடப்பேன்; எனவே கருடாழ்வார் முன்னணியில் அருள் புரியட்டும்” என்று பெருமாள் கூறியதாகவும் நம்பப்படுகிறது. இதன் காரணமாக, இங்கு கருடாழ்வாரே முதன்மைத் தெய்வமாக வழிபடப்படுகிறார். கருடாழ்வார் தனது திருமேனியில் ஒன்பது நாகங்களை அணிந்தபடி காட்சி தருவதும், அவருக்கு தினமும் ஆறு கால பூஜைகள் நடைபெறுவதும் இந்தத் தலத்தின் தனிச்சிறப்பாகும். உற்சவ காலங்களில் சுமார் நான்கு டன் எடையுள்ள கல் கருடன் வீதியுலா செல்லும் போது, அதை சுமக்கும் பக்தர்களின் எண்ணிக்கை படிப்படியாக அதிகரித்து, மீண்டும் குறையும் நிகழ்வு இன்றளவும் நடந்து வரும் கண்கூடு அதிசயமாக கருதப்படுகிறது.
புகழ்பெற்ற ஸ்ரீவில்லிபுத்தூர் ஆண்டாள் கோயிலில், மற்ற தலங்களைப் போல கருடாழ்வார் தனித்தனியாக இல்லாமல், பெருமாள் மற்றும் தாயாருடன் ஒரே இடத்தில் காட்சி தருகிறார். இது பரமாத்மாவும் ஜீவாத்மாவும் ஒன்றே என்ற தத்துவத்தை வெளிப்படுத்துவதாக ஆன்மிக அறிஞர்கள் விளக்குகின்றனர். இத்தலத்தில் கருடாழ்வார், ரங்கமன்னாரின் மாமனாராகவும், மாப்பிள்ளை தோழனாகவும், சத்தியபாமையின் அம்சமாகவும் விளங்குவதாக நம்பப்படுவது மற்றொரு சிறப்பாகும்.
108 திவ்ய தேசங்களில் ஒன்றான திருவெள்ளியங்குடி ஸ்ரீ கோலவில்லி ராமர் கோயிலில், கருடாழ்வார் மிகவும் வித்தியாசமான வடிவத்தில் அருள்பாலிக்கிறார். இத்தலத்தில் மட்டுமே அவர் சங்கு, சக்கரம் ஏந்திய நான்கு கரங்களுடன் காட்சி தருவது குறிப்பிடத்தக்கதாகும். இந்த வடிவம் வேறு எந்த கோயிலிலும் காணப்படாத அரிய தரிசனமாக பக்தர்கள் கருதுகின்றனர்.
காஞ்சிபுரம் அருகே உள்ள திருமால்பூர் மணிகண்டீசுவரர் கோயில் ஒரு சிவாலயமாக இருந்தாலும், அங்கு நடைபெறும் ஒரு விசேஷ நிகழ்வு அனைவரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்துகிறது. சிவன் கோயிலாக இருந்தபோதிலும், பிரம்மோத்ஸவ காலத்தில் கருட சேவை நடைபெறும் ஒரே சிவத்தலமாக இது விளங்குகிறது. பெருமாள் வழிபட்ட தலம் என்பதால், சிவனுக்கும் பெருமாளுக்கும் சம மரியாதை வழங்கப்படும் மரபு இங்கு கடைப்பிடிக்கப்படுகிறது.
திருநெல்வேலி மாவட்டம் அம்பாசமுத்திரத்தில் உள்ள ஸ்ரீபுருஷோத்தம பெருமாள் கோயில் மற்றொரு அபூர்வ தலமாக கருதப்படுகிறது. பொதுவாக கருட வாகன சேவை திருவிழா காலங்களில் மட்டுமே நடைபெறும் நிலையில், இங்கு பெருமாள் மூலஸ்தானத்திலேயே கருட வாகனத்தில் நிரந்தரமாக அருள்பாலிக்கிறார். கருடன் பெருமாளின் திருவடிகளை தாங்கியபடி நிற்க, ஆதிசேஷன் குடைபிடிக்க, தாயாருடன் பெருமாள் அமர்ந்திருக்கும் இந்தக் காட்சி பக்தர்களுக்கு மனநிறைவையும் ஆன்மிக பரவசத்தையும் அளிக்கிறது.
கருடாழ்வார் என்பவர் வெறும் விஷ்ணுவின் வாகனமாக மட்டும் அல்லாமல், பக்தர்களின் வேண்டுதல்களை இறைவனிடம் கொண்டு சேர்க்கும் தெய்வீக தூதராகவும் போற்றப்படுகிறார். தமிழகத்தின் பல கோயில்களில் அவர் வெளிப்படுத்தும் தனித்துவமான கோலங்களும், அரிய ஆன்மிக அதிசயங்களும், இந்து மரபின் ஆழ்ந்த தத்துவங்களை உணர்த்துவதாக பக்தர்கள் நம்புகின்றனர். இந்தத் தலங்களை நேரில் தரிசித்து கருடாழ்வாரின் அருளைப் பெறுவது, வாழ்க்கையில் நல்ல மாற்றங்களையும் ஆன்மிக நன்மைகளையும் தரும் என்பதில் ஐயமில்லை.
